「膀胱炎」は、体の下腹部にある「膀胱」に「炎症」が起きた状態を言います。

 

一般的に「膀胱炎」というと急性（細菌性）膀胱炎をいい、圧倒的に女性がかかりやすいです。

それ以外にも、間質性膀胱炎や薬剤性膀胱炎（抗アレルギー薬トラニラスト等）、慢性膀胱炎、ウイルス性膀胱炎（自己免疫低下時アデノウイルス等）など様々な膀胱炎があります。男性もこれらの膀胱炎にかかる可能性があります。

 

膀胱は、膀胱が拡がることで尿を一定の時間貯めてから、膀胱が収縮することで尿を体外に出す働きがあります。そのため、どの膀胱炎でも、この膀胱が伸び縮みする際の痛み、膀胱粘膜の知覚過敏による頻尿や残尿感の症状が多いです。

 

まずは、一般的な急性（細菌性）膀胱炎についてお話します。

 

陰部に付着している大便中の菌（大腸菌が８０％）が尿道を通って膀胱内に侵入して、ここで増殖をして膀胱炎を起こします。女性は尿道が３－４ｃｍと短いため（男性はペニスがあるので２０－２５ｃｍ！）、容易に膀胱に菌が侵入します。大便の菌は目に見えないですが、だれでも陰毛や膣のあたりに必ず付着しています。これらの菌はしばし自然に膀胱に侵入しますが、尿とともに洗い出されることは多く、膀胱炎まで発展する機会は多くありません。

性交行為やビデ･ウォシュレットの水圧洗浄で、膀胱内に菌が入ることがあります。これらが原因の膀胱炎は、性交後に排尿する習慣や、ビデ･ウォシュレットの使用を避けることで膀胱炎を防ぐことができます。また、湿ったパッドを長時間装着したりや下痢便などで、陰部に菌が多く付着ときも、膀胱炎になりやすいので注意が必要です。

 

 

症状として、

膀胱壁から白血球（自己免疫）がでてきて菌を追い出そうとすることで壁に炎症が起きるため、膀胱炎の三大症状である、

① 頻尿･残尿感（頻尿のために1回尿量が減少し、尿はちょっとしか出ない）

②  排尿時痛（排尿終末の下腹部痛、下腹部の違和感など）

③  血尿（膀胱壁が荒れることで出血が起こる、ない場合もある）

が出現します。これ以外にも、尿に白血球が増えるために尿が白濁することや、尿の臭いが強くなることがあります。

急性膀胱炎はこれらの症状が起こります。残尿感があって、様子を見ていたら排尿時痛になってきた、といった感じです。ただ侵入した菌の量が多かったり、菌の増殖のスピードが強いと、突然の強い排尿時痛や激しい血尿の症状で発症することもあります。私の経験上から、①から順に徐々に症状が出現することが多く、逆に抗生剤等で治るときは③から順に①に減っていきます。

 

まず軽い膀胱炎の症状（軽度の膀胱違和感）がでてきた際は、飲む水分の量を増やしてトイレに行く回数を増やしましょう。自身の尿量を多くして、尿で膀胱内の細菌を洗い出すようにします。同時に、トイレを我慢することはやめて、こまめにトイレに行きましょう。このタイミングで市販の漢方薬（ボーコレン（五淋散）や腎仙散、猪苓湯など）などを服用すると、漢方薬に膀胱粘膜の炎症修復の効果があるため、自力で膀胱炎を治療しやすくなります。

 

それでも、自己免疫力が低下している時や、菌の侵入した量が多かった場合、菌の増殖を抑制しきれずに症状が悪化します。ある程度以上に菌が増えた場合は、抗生剤の力を借りて膀胱炎を治療します。一時の膀胱痛などの激しい症状は消失したものの、その後も頻尿や膀胱違和感が続くときは、菌が消えきらずに残っている可能性があります。このような菌が少量だけれどずっと残っているときも、一度きっぱり菌を排除するための抗生剤での治療がお勧めです。

 

抗生剤を受け取るには医療機関の受診が必要です。まず、医療機関では尿検査をします。尿検査では、尿中に菌と戦う尿白血球（尿WBC）が多く出現することや、尿中の菌の数を計測することで、膀胱に菌がいるかどうかを総合的に判断して、膀胱炎を診断します。

 

ちなみに、繰り返す膀胱炎の場合は、残尿（排尿障害）や膀胱や腎臓内の異物（結石･腫瘍）などないかエコー等の検査を受けることが勧められます。

 

治療のメインは、抗生剤の内服になります。

一般的に膀胱炎によく効くといわれている抗生剤が経験的に処方されます。この際に、妊娠の可能性のある年齢か、閉経前か後かなどによって、一般的に効くといわれている抗生剤が違うので、それを考慮しています。一般的な若年女性の単純性膀胱炎はこれで治療が終了します。

 

実は、個人個人の腸内にいる大便の菌の抗生剤の感受性（効くか効かないか）は違うために、とりあえず経験上処方された抗生剤が、確実に今回の起炎菌に効くかどうかは分かりません。年齢を経ている方、抗生剤をよく飲む方の菌は、その抗生剤に対してすでに耐性を獲得しているかもしれません。その時は抗生剤を内服しても治療効果が不十分なため、一旦はある程度は症状がよくなりますが、生き残った耐性菌がまた増えてきて徐々に症状が再燃します。その対策として、抗生剤の治療の開始前に「尿培養」の検査を実施します。尿培養で菌の種類と抗生剤の感受性（起炎菌に対して、特定の抗生剤が効くか効かないかの判定）を調べる検査で、検査を始めてから約１週間程度で結果が判明します。

尿培養を確認しながらの膀胱炎の治療では、もう一度１週間後以降で再度、医療機関を受診していただき、治療後の尿検査と、尿培養の結果から使用した抗生剤が今回の膀胱炎の菌に対して有効であったか(薬剤感受性）の判定を確認します。菌が残っているとき、起炎菌が抗生剤に対して耐性であったときは、必要に応じて抗生剤の変更など検討し、追加の薬物治療を行います。

 

抗生剤の内服後の尿からは尿培養の検査は提出できません。繰り返す膀胱炎などで、しっかり尿培養の検査を受けて治療をしたいと希望されるときは、自宅に残っている手持ちの抗生剤を前もって内服せずに医療機関を受診してください。

 

抗生剤と一緒に漢方薬を併用することで、より一層、膀胱炎の治療がサポートされます。

漢方薬には菌を殺す効果まではないですが、膀胱粘膜の状態を整えることで膀胱炎の治療を助けます。血尿には止血効果のある阿膠を含んだ猪苓湯や、膀胱痛が強いときの血流回復の効果のある五淋散、症状のひどい膀胱炎には竜胆瀉肝湯など各々とっても効果を発揮します。抗生剤は菌を殺すのみで、炎症で荒れた膀胱壁の修復はできません。なので、漢方薬が膀胱壁の修復を支援しますので、是非併用してみてください。

 

膀胱炎の約1週間の抗生剤の治療後に頻尿が続くときがあります。これは、尿中の菌は消失していても膀胱粘膜の修復がまだ継続中なため、尿の成分が膀胱壁を刺激しておこるもでの、約2-3週間程度で自然に改善します。ただ頻尿が気になるだけであれば、ちょっと様子をみてもいいでしょう。コーヒー、わさび、辛い物（カプサイシン）などの刺激物は、傷ついた膀胱粘膜の神経を刺激して、より頻尿の症状を悪化させますでの、この期間は避けるといいでしょう。逆に、排尿時の痛みが徐々に悪化してくるなどの兆候があれば、菌が消え切らずに残っている可能性も考えられます。

膀胱炎後の頻尿で、「菌の残存」なのか、菌が消えていても「過活動膀胱が一時的に残っている」だけなのか迷う際は、尿検査をみて判断します。ご不安な際は医療機関を受診して、尿検査を受けましょう。

 

 

また、自己免疫力が低下している方は、通常の抗生剤の内服期間５~７日間で完全に菌が消えきらないことがあります。もちろん免疫力の回復が望ましいですが、その場合にも抗生剤の追加治療が必要になります。

 

膀胱炎を放置していた場合、膀胱の菌が尿管を逆行して腎盂まで到達して、そこで腎臓の感染を起こすことがあります。これを腎盂腎炎（じんうじんえん）といいます。腎盂腎炎では患側の腰痛（腎臓痛）、発熱の症状が出現します。治療は抗生剤で菌を抑えます。膀胱炎の時よりやや長めの１０日から１４日の抗生剤使用となります。一旦熱がでると、短くても２-３日は熱が続くことが多く、倦怠感や悪寒も出現します。症状が強い際は点滴での抗生剤も検討します。

 

一旦膀胱炎が治っても、また感染を繰り返す場合は、基礎疾患の存在（残尿、結石、腫瘍など）を否定できれば、あとは自己免疫力の低下や生活習慣が原因でないかと考えられます。自己免疫力の向上は漢方薬の得意分野です。漢方薬では一般的に補剤といわれるエネルギーの補充や栄養の補充を行うタイプのものが、膀胱炎の予防に役立ちます。補中益気湯、十全大補湯、人参養栄湯など、体質にあった補剤は膀胱炎のみならず、体が丈夫になることで、風邪をひきにくくなる、すぐ疲れにくくなるなどの変化が起こり、生活の質の向上に役立つと思います。

 

　＜繰り返す膀胱炎を解決する方法＞はこちら

 

その他の膀胱炎について、

非細菌性膀胱炎の代表に、「間質性膀胱炎」があります。

間質性膀胱炎の症状は頻尿、尿意切迫感、尿が膀胱にたまっている時（蓄尿時）の膀胱痛です。間質性膀胱炎では、尿検査などで尿中の細菌の存在は認められません。この病気の原因は分かっておらず、自己免疫やアレルギー反応の関与があるのでないかという仮説もあります。　

 

診断は主に膀胱鏡で行い、膀胱壁の進展不良や点状出血、特徴的な潰瘍があると診断されます。粘膜所見があるときには、膀胱癌との鑑別のために、一度は膀胱粘膜の生検を受けることが望ましいです。

 

間質性膀胱炎は、ご自身の体調によって症状が増悪する疾患です。根治を目指すというよりは、うまく症状と付き合っていき、日常生活で困らなくなることを目標にしていきます。

 

間質性膀胱炎は疑わないと気付きにくく、診断がつけにくい病気です。いつまでも膀胱違和感がすっきりしないなどの症状があれば、一度泌尿器科の専門医にご相談ください。